»Når man kommer ind i en organisation, hvor bæredygtighed fylder så meget, så vokser det på én«

Lige siden pengeinstituttet Merkur blev grundlagt af en lille gruppe mennesker i et foreningslokale i Hjørring i 1982, har det mere end noget andet drejet sig om én ting: Bæredygtighed.

Det er ønsket om at placere sine penge i en økonomisk og socialt bæredygtig bank, som lokker kunderne til. Og det er samme værdier, som har tiltrukket medarbejderne, der endda i bankens første 38 år havde den samme direktør til at sikre, at bæredygtighed fyldte alt i kulturen.

Derfor kunne Charlotte Skovgaard ikke bidrage med ret meget på det område, da hun sidste år overtog rollen som administrerende direktør. Med en baggrund i den mere klassiske del af den finansielle sektor kom hun med andre kompetencer. Men det gør noget ved én at være omgivet af medarbejdere, der stiller krav og har klare holdninger til emnet, som det er tilfældet i Merkur, fortæller hun.

»Når man kommer ind i en organisation, hvor bæredygtighed fylder så meget, så vokser det på én. Når man bliver inspireret hver dag, til hvordan du kan agere mere bæredygtigt og socialt ansvarligt, så gør det bare, at man tager nogle andre valg. Så nu har jeg for eksempel en elfirmabil,« siger hun og fortsætter:

»Det er meget sigende, at jo mere viden og indsigt man har om et emne, jo nemmere er det også at blive grebet af det. Jeg tror, det er dét, der sker i forhold til klima, miljø og bæredygtighed. At danskerne og forbrugerne får øjnene op for, hvordan man kan tage nogle bæredygtige valg, og det er også det, der er sket for mig. Jeg er ikke født ind i en meget bæredygtig eller klimabevidst familie, men det er vokset på mig med årene.«

Ikke blot en fiks idé

Charlotte Skovgaard har tidligere arbejdet i virksomheder som Danske Bank, KPMG, Coop Bank og Arbejdernes Landsbank. Nu er hun kommet til et noget anderledes pengeinstitut, som senest har besluttet at sige stop for lån til køb af nye benzin- og dieselbiler.

Da hun besluttede sig for at sige ja til at stå i spidsen for Merkur Andelskasse, vidste hun også, at hun trådte ind i et andet slags lederskab, end hun havde været vant til. Med bæredygtighed og social ansvarlighed som forretningens DNA er det et andet grundlag at skulle træffe beslutninger og lede ud fra, fortæller hun i Lederstof.dk’s podcast Ledelse med vilje.

»Hver gang jeg skal tage en strategisk beslutning, skal jeg dels sikre mig, at det er økonomisk bæredygtigt, at det er i tråd med lovgivningen, og at det dækker kundernes basale behov. Men jeg skal også hele tiden sikre mig, at det er i tråd med vores værdigrundlag,« siger hun og fortsætter:

»I Merkur er bæredygtighed jo ikke bare et kursus, vi har været på, eller en fiks idé. Det er hele vores DNA. Så når jeg leder, gør jeg det på toppen af en bæredygtig forretningsmodel. Så bæredygtigheden er en helt integreret del af alt, hvad vi gør, og ikke noget vi taler om som en selvstændig disciplin.«

Derfor handler det heller ikke kun om, at Merkur Andelskasse udadtil og over for kunderne skal stille krav til bæredygtighed og social ansvarlighed. Det er også omdrejningspunktet for måden, Charlotte Skovgaard leder sine medarbejdere på.

»Vi skal kunne walk the talk. Så de krav og forventninger, vi har til vores kunder og vores samarbejdspartnere, skal vi selvfølgelig også selv efterleve. Vi skal ikke presse vores medarbejdere unødigt. Vi skal sørge for, at der er diversitet. Vores indkøbspolitik skal være bæredygtig. Det betyder, at jeg skal sørge for, at vi tænker over vores forbrug, spiser økologisk og ikke kører for meget i fossile biler.«

Følg din mavefornemmelse

Ifølge Charlotte Skovgaard er stillingen et drømmescenarie, hvor hun kan forene sin viden om at drive et pengeinstitut – med bæredygtige valg. Ved at takke ja til jobbet har hun fulgt sin mavefornemmelse og sit værdigrundlag, og det er noget, der før har været kendetegnende for hendes karrierevalg.

En af de første store beslutninger i hendes karriere tog hun, da var elev og privatkunderådgiver i Danske Bank i starten af 1990’erne. På det tidspunkt var der et begreb hos privatrådgiverne, der blev kaldt kanonsalg, fortæller Charlotte Skovgaard.

»Hvis du som ungt menneske skulle have en kassekredit, var det betinget af, at du tegnede en kapitalpension. Sådan for at sige det lidt karikeret.«

Det var ikke et succeskriterium, hun brød sig om, for hun følte ikke, at hun hjalp kunderne. Så på et tidspunkt så hun sig selv i spejlet og tænkte: “Det her, det kan jeg simpelthen ikke”. Hun besluttede derfor at ændre kurs, og det lykkedes, da der opstod en mulighed for at læse på Danske Bank Akademi, hvor hun skulle fokusere på erhvervskunder i stedet for privatkunder.

»For mig var det en måde at komme over i et miljø, hvor der var større fokus på fagligheden, og hvor jeg kunne blive udfordret endnu mere af de kunder, jeg mødte. Det andet brød med mine grundlæggende værdier og min oplevelse af, hvad der var god rådgivning.«

Beslutningen lærte Charlotte Skovgaard vigtigheden af at følge sin mavefornemmelse, når der er noget, der ikke føles rigtigt.

»En ting er, at man får kritik for sit arbejde, eller at man er uenig i en beslutning. Det kan man tale om, og det kan du forhåbentligt finde en løsning på. Men når det grundlæggende strider mod dét, der for mig var ordentlighed og redelighed, så er jeg nødt til at reagere.«

“What you see, is what you get”

Ligesom at Merkur Andelskasse har klare værdier og mål, så beskriver Charlotte Skovgaard sit lederskab og privatperson som ”what you see, is what you get”.

»Du kan se på mig, når jeg er glad. Du kan også se på mig, når der er noget, jeg ikke er så tilfreds med. Så jeg er tydelig til at kommunikere. Det er i hvert fald det, mine kolleger og medarbejdere ofte nævner, når de skal karakterisere mig,« siger hun.

Med årene er hun blevet mere bevidst om, at hun ikke er to forskellige versioner af sig selv –afhængigt af, om hun er på arbejde eller hjemme i privaten.

»I takt med, at jeg er steget i graderne og har fået mere og mere ansvar, er det også blevet mere tydeligt for mig, at jeg er nødt til at være mig selv, fordi jeg simpelthen ikke har overskud til andet. Jeg har ikke tid til at have en påtaget rolle, fordi min hverdag er så travl, og jeg skal tage så mange beslutninger,« siger hun og fortsætter:

»Jeg er meget mig selv i alt, hvad jeg gør. Så er det klart, at der er en gang imellem, hvor jeg trækker stikket, lader batterierne op og går og samler tankerne – fordi det er den måde, jeg kan præstere arbejdsmæssigt.«

Charlotte Skovgaard er med årene blevet god til at vide, hvornår hun skal trække stikket og lade op.

»Det har jeg øvet mig på i mange år, fordi jeg tidligt i min karriere erkendte, at jeg lever et hektisk liv. Jeg arbejder mange timer hver dag. Da jeg var yngre, tog jeg på silent retreats. Der hev jeg simpelthen tre eller seks dage ud af kalenderen engang imellem, og så tog jeg ud og var stille, reflekterede og fandt mig selv. Jeg fandt ud af, at det var det, der skulle til, for at jeg kunne komme styrket tilbage,« siger hun.

I dag er silent retreats erstattet med et 36 kvadratmeter stort sommerhus på Fejø, hvor hun kobler af ved at hive ukrudt op af jorden, gå lange ture og være sammen med venner og familie.

»Dernede er jeg ikke bankdirektør. Der er jeg Charlotte fra nummer ni. Og det at være i sådan et fællesskab og bare tænke på noget helt andet, det er med til at lade mine batterier op, så jeg kan tage endnu en halvleg i et travlt og hektisk miljø,« siger Charlotte Skovgaard.