Teleselskabets topchef opfordrer sine ledere og medarbejdere til at lægge telefonen væk – og danskerne til at gøre det samme

Da Morten Christiansen for nylig samlede hele sin ledergruppe til et vigtigt møde, var der et par af deltagerne, der sneg sig til at tjekke deres mobiltelefoner. Formentlig troede de, at de gjorde det så diskret, at ingen opdagede det. Men de tog fejl.

»Da jeg opdagede det, pegede jeg dem ud og spurgte, om det virkeligt var så vigtigt at tjekke mobilen nu?«, fortæller Morten Christiansen, der i 19 år har været øverste chef for mobiltelefonselskabet 3 i Danmark og i dag også er chef for 3 i Sverige og Østrig.

Både internt i virksomheden, men i høj grad også udadtil har teledirektøren erklæret krig mod danskernes brug af mobiltelefoner, som han mener er kommet ud af kontrol. Det har han gjort, fordi han er bekymret for, at specielt børn og unge er klistret fast til mobilskærmen i en grad, så det går ud over deres trivsel og sociale relationer. Men også fordi han frygter, at vi er i gang med at opfostre en generation, der vil gøre det svært for ledere at få kvalificeret arbejdskraft i fremtiden.

»Vi kan se fra forskningsrapporter og undersøgelser, at du får en reduceret evne til at agere med andre mennesker, hvis du bruger mobilen for meget. I måske endnu væsentligere grad giver det også dårligere evne til at koncentrere sig og fokusere. Og begge dele er jo ting, som man skal kunne på en arbejdsplads,« konstaterer Morten Christiansen og henviser til de efterhånden talrige undersøgelser, der viser, at de helt unge kun formår at koncentrere sig i få sekunder ad gangen, formentlig fordi de konsumerer det ene korte TikTok- eller Instagram-klip efter det andet.

»Hvis man kun kan koncentrere sig i meget kort tid, kan man ikke løse komplekse opgaver. Det kan blive en reel udfordring for den unge generation og for de ledere, der skal ansætte dem,« siger Morten Christiansen.

3-chefen erkender medansvar
Nogle vil måske finde det en kende paradoksalt, at det er chefen for Danmarks tredjestørste teleselskab med 1,6 millioner kunder, der råber vagt i gevær. Han erkender da også blankt sit medansvar for, at vi alle sammen – ikke kun børn og unge – oplever en stadig større del af livet igennem en skærm.

»Vi sælger telefoner og abonnementer og er på den måde en enabler-industri. Derfor mener jeg også, at jeg har et særligt medansvar for at være med til at uddanne befolkningen om ansvarlig brug af teknologien og for at bidrage til at skabe gode mobilvaner. Man skal være meget blind, hvis man ikke kan få øje på de uheldige effekter, og jeg vil gerne være en katalysator for den debat,« siger Morten Christiansen.

Han mener, at vi som samfund sover i timen, fordi vi ikke har indset, hvor store skader det eskalerende mobilbrug kan medføre

»Vi er godt i gang med at skyde os selv i foden big time. Som land og som samfund agerer vi som nogle klaphatte, fordi vi ikke gør noget ved den trussel, som det ekstreme mobiltelefonbrug indebærer. Vi bliver simpelthen nødt til at tage os sammen og få adresseret den her udfordring,« lyder det fra 3-CEOen.

Techgiganterne er de egentlige skurke
Selv om han som teledirektør altså vedkender sig en del af ansvaret, lægger han ikke skjul på, hvem han mener, de egentlige skurke er, nemlig techgiganterne og deres ’afhængighedsskabende algoritmer’, som han udtrykker det.

»De har en money stream fra reklamer, som er drevet af clickbait og fastholdelse. Det er deres forretningsmodel, og den kunne være fin nok, hvis den ikke havde skadelige effekter. Men det har den, og jeg synes, at det er et problem, at vi ikke har en mere afklaret holdning til det som samfund. Jeg bliver kun yderligere provokeret, når jeg ved, at cheferne i Silicon Valley, som har lavet algoritmerne, jo udmærket godt ved, hvad de har lavet, og ikke selv kunne drømme om at sende deres børn i skole med mobiltelefoner eller iPads,« siger Morten Christiansen.

Som øverste chef for et teleselskab, der tjener sine penge i et liberalt marked, er han som udgangspunkt modstander af regulering. Men faktisk er han ikke helt afvisende overfor tanken på dette område.

»Hvis et liberalt marked fungerer godt, skal man ikke regulere det. Men hvis det har nogle slagsider, må man jo overveje det,« siger Morten Christiansen og nævner forslaget om at hæve aldersgrænsen for brug af sociale medier til 15 år som en af mulighederne.

»Men jeg synes ikke, at vi som privat teleselskab skal være dem, der kommer med løsningerne. Vi kan anspore til dialog og hjælpe med nudging, så forældrene sikrer bæredygtigt mobilbrug hos deres børn,« siger Morten Christiansen, der har indledt en dialog med erhvervsminister Morten Bødskov (S) og andre ministre om emnet.

Kritisk lup på mobilvaner
Som øverste chef for 3 gennem 19 år har den nu 62-årige CEO været med i mobilrevolutionen siden den spæde start. Fra de første kæmpekasser til nutidens smartphones, hvor især Apples iPhone blev en gamechanger.

Som nyhedsjunkie og sportsfreak har hans eget mobilforbrug altid været højt, men en ahaoplevelse i Arlanda Lufthavn i Stockholm fik ham på andre tanker. Mens han ventede i gaten for at komme ombord på flyet, tog han automatisk mobilen frem og begyndte at tjekke e-mails og scrolle planløst rundt, ligesom alle de andre i køen.

»Det slog mig pludselig, hvad det egentlig var, jeg havde gang i. Før i tiden kunne jeg godt få tiden til at gå med at kigge på andre mennesker eller lade tankerne vandre lidt, men her stod jeg og tjekkede min indbakke hvert andet minut, og det gav jo ikke mening,« siger Morten Christiansen.

Oplevelsen i Stockholm blev anledningen til en større erkendelsesproces. Han begyndte for alvor at fundere over, hvor tit han selv fisker mobiltelefonen frem og satte også kritisk lup på hans 12-årige søns vaner.

»Når jeg henter ham fra tennistræningen, synes jeg jo, at han skal snakke med mig i stedet for at gå på Instagram som det første,« lyder det fra Morten Christiansen.

Opfordring til bæredygtigt skærmbrug
Debatten har også givet stof til eftertanke og konkret handling hos 3. CEOen har for eksempel – ’stort set’, som han udtrykker det – vænnet sig af med at sende SMS’er eller mails tidligt om morgenen eller sent om aftenen og opfordrer medarbejderne til at værne om deres fritid.

»Jeg er blevet mere opmærksom på, at både jeg selv og medarbejderne skal have en fornuftig balance mellem arbejde og fritid. Det var jeg nok ikke før i tiden,« siger Morten Christiansen, der også er blevet meget mere bevidst om, hvor stor skade mobiltelefonen kan medføre på en arbejdsplads.

»Hvis alle hele tiden har et øje på mobiltelefonen, mister de fokus, uanset om de sidder i et møde eller i en anden situation, og der kommer også en masse tidsspilde ud af det,« siger Morten Christiansen.

Derfor er der nu i 3’s personalehåndbog skrevet et kapitel ind om brug af mobiltelefoner, hvor det blandt andet indskærpes, at telefonerne ikke må ’komme på tværs af fællesskab og nærvær’.

»Vi har blandt andet indført en regel om, at mobiltelefoner skal sættes på lyd- og vibrationsfri mode under alle møder, og at telefonen skal lægges med fronten nedad på bordet, eller beholdes i lommen,« siger Morten Christiansen.

Vil sikre fornuftige færdselsregler
Ifølge 3-chefen har virksomheden også eksperimenteret med endnu skrappere metoder, herunder såkaldt ’mobillåse’. Det er poser med lås, som mobiltelefonerne bliver gemt væk i under møderne. Erfaringerne er dog noget blandede, siger 3-chefen.

»Mobillåsene fungerer teknisk rigtig fint, men jeg synes jo egentlig ikke, at de skulle være nødvendige. Når jeg siger, at man ikke skal kigge på mobilen under et chefmøde, forventer jeg, at det bliver overholdt, og sådan er det faktisk også. Som regel i hvert fald.«

For 3-direktøren handler opråbet om de skadelige virkninger ved et for stort skærmforbrug i bund og grund om at sikre nogle fornuftige færdselsregler for brugen af mobiltelefoner.

»Her i 3 har vi 20 år levet ret godt af at sælge mobilabonnementer og adgang til vores netværk, men mobiltelefonens rolle har i de forløbne år ændret sig så markant, at vi i dag oplever, at mobilafhængighed både kan fjerne nærværet og ødelægger trivslen. Det er faktisk alvorligt det her, og derfor vil vi gerne være med til at skubbe på for, at vi får ændret mobilkulturen i en bedre retning.«